Häufige Fehler beim Fiebermessen

1.  Kontaktthermometer – Messzeit einhalten

Das klassische Kontaktthermometer hat einen Messfühler, der direkt mit dem Körper in Kontakt tritt. Die Handhabung ist sehr einfach, im Grunde gibt es nur zwei mögliche Fehlerquellen:

1.1.  Die Messzeit muss eingehalten werden

Bei Thermometern mit Glashülle kann die Messzeit bis zu vier Minuten betragen. Neuere Digitalthermometer hingegen benötigen oft nur wenige Sekunden und zeigen das Ende der Messzeit durch ein optisches oder akustisches Signal an.

1.2.  Der Messfühler muss richtig positioniert werden

Die rektale Messung im After macht hier am wenigsten Probleme: Der Messfühler muss nur ausreichend tief in die Körperöffnung eingeführt werden, meist reichen dazu ein bis zwei Zentimeter1. Die Messung erfolgt dann zuverlässig und präzise – nicht umsonst gilt die rektale Methode unter Ärzten als Standard.

Die sublinguale Messung im Mund ist sehr verlässlich, wenn der Messfühler tief hinten im Mund unter der Zunge zu liegen kommt. Rechts und links der Zungenwurzel liegen zwei Wärmetaschen, die der Temperatur im Körperkern am nächsten kommen. Diese Position ist jedoch eher unangenehm, so dass die Messung manchmal zu weit vorne im Mund durchgeführt wird. Die Messwerte können dann um bis zu 0,5°C zu tief liegen.

Von der axialen Messung unter der Achselhöhle wird eher abgeraten. Sie ist sehr fehleranfällig und wird in der Regel Messwerte liefern, die deutlich zu tief liegen.

2.  Ohrthermometer – etwas Übung ist nötig

Ohrthermometer messen die Infrarotstrahlung, die vom Trommelfell ausgesendet wird. Das Ergebnis ist nur verlässlich, wenn der Temperatursensor direkt auf das Trommelfell zielt.

Die korrekte Handhabung von Ohrthermometern erforderte eine gewisse Übung: Der Gehörgang muss durch Ziehen an der Ohrmuschel begradigt werden2. Bei nicht korrekter Ausführung zielt der Sensor auf die Wand des Gehörgangs, dessen Temperatur deutlich niedriger liegen kann.

Säuglinge unter sechs Monaten haben noch einen sehr engen Gehörgang – Ohrthermometer sind für sie nicht geeignet.

Bei folgenden Erkrankungen und Situationen sollte man ebenfalls vorsichtig sein:

• Entzündungen des Innenohrs erhöhen die Temperatur am Trommelfell, während die Körperkerntemperatur nur bedingt betroffen ist. Ohrthermometer sind daher für diese Erkrankung kaum geeignet
• wird das Ohr längere Zeit Temperaturen ausgesetzt, die ungewöhnlich tief (z. B. Winterluft) oder hoch (wie unter einer warmen Decke) sind, können Ohrthermometer unzuverlässige Werte liefern
• starke körperliche Betätigung erhöht die Temperatur der Körperoberfläche und verfälscht auch die Messung im Ohr
• größere Mengen von Ohrschmalz können eine korrekte Messung verhindern

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Braun ThermoScan 6 – bestes Ohrthermometer der Stiftung Warentest

• die Spitze des Messfühlers wird vorgewärmt
• die Messzeit beträgtetwa zwei Sekunden
• zeigt die korrekte Position im Ohr an
• Einweg-Schutzkappen für eine bessere Hygiene

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3.  Stirnthermometer – Gebrauchsanleitung beachten

Stirnthermometer messen die Infrarot-Strahlung, die von der Körperoberfläche ausgeht. Grundsätzlich ist die Messung einfacher als bei Ohrthermometern, da die Geräte nur auf der Stirn aufgesetzt oder im kurzen Abstand davor gehalten werden.

Im Gegensatz zu manche älteren Modellen sind neuere Geräte meist einfach zu handhaben, allerdings sollte die Gebrauchsanweisung gründlich studiert und genau befolgt werden. Grundsätzliche Abstriche gibt es bei der Messgenauigkeit: In unabhängigen Vergleichen schneiden Stirnthermometer meist schlechter ab als andere Geräte.

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• sehr gute Messgenauigkeit (Stiftung Warentest, 2021)
• gut ablesbares Display mit visuellem Fieberalarm
• Messung nach 1 Sekunde abgeschlossen
• gute Handhabung, Note „Befriedigend“ in der Praxis

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4.  Schnullerthermometer – Mund muss geschlossen bleiben

Für Säuglinge werden Thermometer angeboten, die in einen Schnuller eingearbeitet sind. Die Messung erfolgt im vorderen Mundbereich, wo die Temperatur deutlich niedriger liegen kann. Viele Experten raten von der Anwendung eines Schnullerthermometers ab.

Das Thermometer sollte etwa fünf Minuten im fest geschlossenen Mund des Säuglings verbleiben, um halbwegs verlässliche und fehlerfreie Messungen zu erzielen3.

Quellen und weiterführende Literatur

• 1 Stiftung Warentest, Fieber­thermo­meter im Test - Richtig Fieber messen, Stand August 2021, abgerufen März 2024 (Link)
• 2 Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (IQWiG), Fieber messen bei Kindern, gesundheitsinformation.de, Stand November 2022 (Link)
• 3 A. Schmidt-Forth, Richtig Fieber messen, Apotheken-Umschau, Stand Oktober 2022 (Link)