Fieber - Medizin & Fitness

Fieberthermometer im Vergleich – Ohr, Stirn oder Kontakt?

Digitalthermometer messen direkt am Körper und sehr genau. Stirn- und Ohrthermometer nutzen die Infrarotstrahlung: Diese Messung ist schnell und angenehm.

Kontakt oder Infrarot? Diese Frage stellt sich vor allem bei kleineren Kindern1. Die günstigen Kontaktthermometer bieten Sicherheit, wenn bei hohem Fieber jedes Zehntelgrad zählt2. Für die rasche Kontrolle sind Infrarot-Thermometer jedoch die bessere Wahl: Sie schonen die Nerven von Kind und Eltern. Es kann daher sinnvoll sein, beide Gerätetypen bereit zu halten.

1.  Kontaktthermometer – einfach und verlässlich

1.1.  Prinzip – Kontakt zum Körper

Das klassische Kontakt- oder Berührungsthermometer hat eine Spitze aus Metall, die ursprünglich mit einer Quecksilbersäule in Verbindung stand. Bei Kontakt mit dem warmen Körper dehnt sich die Säule aus und zeigt die Temperatur auf einer Skala an3.

Kontaktthermometer – altmodisch, aber verlässlich Kontaktthermometer – altmodisch, aber verlässlich

Quecksilber ist seit längerem in der EU verboten, als Ersatz werden oft Legierungen des Metalls Gallium eingesetzt. Auch die Glashülle ist fast schon Vergangenheit – die Verletzungsgefahr nach einem Bruch ist zu hoch.

Heute werden vor allem Digitalthermometer verwendet. Sie sind bruchsicher, lassen sich leicht ablesen und führen die Messung um ein Vielfaches schneller durch. Die Metallspitze als Messfühler bleibt erhalten, aber die Temperatur wird nun über die Messung des elektrischen Widerstands bestimmt.

1.2.  Vorteile und Nachteile

Kontaktthermometer messen sehr genau, der Messwert darf nur einen Zehntelgrad von der tatsächlichen Temperatur abweichen. Die Handhabung ist einfach, die Zahl der Fehlerquellen ist gering. Zudem sind Kontaktthermometer sehr günstig.

Allerdings wird das Einführen des Messfühlers in den Körper – vor allem bei rektaler Messung – meist als unangenehm empfunden. Dazu kommt, dass die Messzeit mit bis zu 30 Sekunden eher lang ist.

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Domotherm Rapid 10s – bestes Kontaktthermometer der Stiftung Warentest
  • flexible Spitze für eine angenehmere Messung
  • die Messzeit beträgt 14 Sekunden
  • akustischer Alarm weist auf Fieber hin
  • das Außenmaterial enthält keine Schadstoffe

1.3.  Drei Messarten sind möglich

Kontaktthermometer können auf drei Weisen verwendet werden

  • Rektal: Das Thermometer wird in den After eingeführt. Gilt als die genaueste Messmethode, bei der zudem Fehler in der Handhabung unwahrscheinlich sind.
  • Sublingual: Die Messung erfolgt im Mund. Der Messfühler liegt unter der Zunge, möglichst weit hinten in den Wärmetaschen rechts und links der Zungenwurzel. Ist der Messfühler zu weit vorne, können die gemessenen Werte zu niedrig sein. Für Kleinkinder ist diese Methode nicht geeignet, da die Verletzungsgefahr zu groß ist.
  • Axial: Das Thermometer wird unter die Achselhöhlen geklemmt. Diese Messmethode ist sehr ungenau, von ihr wird heute dringend abgeraten

2.  Ohrthermometer – Übung erforderlich

2.1.  Prinzip – Wärmestrahlung vom Trommelfell

Jeder warme Körper sendet Infrarotstrahlen aus, die direkt auf seine Temperatur schließen lassen4. Ohrthermometer messen die Infrarot-Strahlung am Trommelfell: Das liegt nah an der Halsschlagader und die Temperatur ähnelt der im Körperkern.

Ohrthermometer – schnell und praktisch Ohrthermometer – schnell und praktisch

Im Vergleich mit Kontaktthermometern ist die Messung allerdings merklich ungenauer. Laut Norm darf sie bis zu drei Zehntelgrade von der realen Körpertemperatur abweichen.

2.2.  Vorteile und Nachteile

Die Messung mit Ohrthermometer erfolgt sehr schnell, meist ist die Temperatur innerhalb weniger Sekunden ermittelt. Die Prozedur wird nicht als unangenehm empfunden.

Allerdings verlangt die korrekte Handhabung eine gewisse Übung, besonders am Anfang können sich leicht Fehler einschleichen. Für Säuglinge unter sechs Monaten ist die Methode ungeeignet, da der Gehörgang zu eng ist. Auch bei Entzündungen des Innenohrs ist die Messung unzuverlässig. Gute Ohrthermometer können zudem recht teuer sein.

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Braun ThermoScan 6 – bestes Ohrthermometer der Stiftung Warentest
  • die Spitze des Messfühlers wird vorgewärmt
  • die Messzeit beträgtetwa zwei Sekunden
  • zeigt die korrekte Position im Ohr an
  • Einweg-Schutzkappen für eine bessere Hygiene

3.  Stirnthermometer – auch ohne Kontakt

3.1.  Prinzip – Wärmestrahlung von der Haut

Stirnthermometer erkennen ebenfalls die Infrarotstrahlung. Die Messung erfolgt auf der Oberfläche der Haut, deren Temperatur allerdings stark von der Umgebung beeinflusst wird. Die Gerät analysieren daher sowohl die Haut als auch die Umgebung – der endgültige Messwert berechnet sich aus beiden Informationen.

Stirnthermometer – schnell und praktisch Stirnthermometer – schnell und praktisch

Manche Stirnthermometer werden direkt auf die Haut aufgesetzt, andere funktionieren auch aus kurzer Entfernung. Die Messung der Infrarotstrahlung liefert aber nur bedingt präzise Werte – bis zu drei Zehntelgrade Abweichung sind erlaubt.

3.2.  Vorteile und Nachteile

Eine Messung benötigt nur wenige Sekunden. Im Vergleich zum Ohrthermometer ist die Handhabung einfacher. Da manche Geräte keinen Kontakt benötigen, kann die Körpertemperatur auch während des Schlafs ermittelt werden.

Für eine verlässliche Messung muss die Gebrauchsanweisung gründlich studiert werden. Stirnthermometer sind am wenigstens erprobt, Ärzte verwenden sie fast gar nicht. Die Geräte sind eher teuer.

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medisana TM A79 – berührungsloses Stirnthermometer
  • sehr gute Messgenauigkeit (Stiftung Warentest, 2021)
  • gut ablesbares Display mit visuellem Fieberalarm
  • Messung nach 1 Sekunde abgeschlossen
  • gute Handhabung, Note „Befriedigend“ in der Praxis

4.  Schnullerthermometer – nicht empfehlenswert

Speziell für Säuglinge gibt es Thermometer, die in einen Schnuller eingebaut sind. In der Theorie ist dies eine unkomplizierte Messmethode, doch die Praxis sieht meist anders aus: Schnullerthermometer müssen mindestens eine Minute im – fest geschlossenen! – Mund verbleiben, um verlässliche Werte zu liefern. Zudem erfolgt die Messung im vorderen Mundbereich, wo die Temperatur deutlich niedriger ist.

In unabhängigen Tests schneiden Schnullerthermometer deutlich schlechter ab als die Alternativen5,6. Von einer Anwendung wird daher meist abgeraten.

Fieberthermometer – die Besten der unabhängigen Tests

Aktuelle Testsieger:
 • Domotherm Rapid 10s
 • Braun Thermoscan 6
 • Easypix Thermogun TG2

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Quellen und weiterführende Literatur

  • 1 Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (IQWiG), Fieber messen bei Kindern, gesundheitsinformation.de, Stand November 2022 (Link)
  • 2 Berufsverband der Kinder- und Jugendärzte e.V, Stirn- und Ohrthermometer messen nicht so exakt wie Fieberthermometer am Darmausgang, Pressemitteilung, Januar 2019 (Link)
alle Quellen anzeigen
  • 3 J. Fleischer, Zwischen Quecksilber und Dampfdruck - Berührungsthermometer als Standardmodell, scinexx.de, Februar 2022 (Link)
  • 4 J. Fleischer, Pyrometer messen auch ohne Kontakt zum Objekt, scinexx.de, Februar 2022 (Link)
  • 5 Stiftung Warentest, Fieber­thermo­meter im Test: Testsieger ab 6 Euro, Heft 09/2021, August 2021 (Link)
  • 6 ÖKO-TEST, Heißes Eisen, Ausgabe 1/2016 (Link)
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